미국이 틱톡(TikTok)의 사용을 금지하겠다는 뉴스는 꾸준히 나오고 있지만, 그렇게 많은 사람이 좋아하고 자주 사용하는 앱을 하루아침에 금지하는 게 과연 가능하겠느냐는 회의론이 많다. 하지만 국가(연방) 차원에서 금지하는 것과 상관없이 개별 주에서는 이미 사용을 막는 조치가 시작되었다. 개인이 사용하는 것을 막지는 못하더라도 주 정부의 재정적 지원을 받는 주립대와 같은 공립학교에서 와이파이(Wifi) 네트워크를 통해서는 틱톡에 접근하지 못하게 막을 수 있다.
학생이 굳이 원한다면 자신의 모바일 데이터를 사용해서 틱톡을 사용할 수는 있겠지만, 대부분의 미국 대학생은 학교 기숙사와 강의실을 포함한 캠퍼스 전체를 커버하는 와이파이를 사용하기 때문에 자연스럽게 틱톡을 사용하지 못하게 막을 수 있다. 즉, 불가능하지는 않지만 어렵게 만드는 방식이다.
그런데 미국은 왜 이렇게 틱톡을 못 잡아먹어서 안달일까? 미국인들의 걱정은 크게 두 가지다. 하나는 미국인 사용자들의 데이터를 중국이 가져가는 것이고, 다른 하나는 알고리듬 조작을 통해 미국인 여론에 영향을 바꾸는 인플루언스 캠페인(influence campaign)을 하는 것이다. 특히 후자의 경우는 2016년 대선 때 러시아가 페이스북을 통해 여론 바꾸기에 개입하는 일이 실제로 일어났기 때문에 2024년 대선을 포함해 앞으로는 같은 실패를 반복하지 않으려는 것이지만, 사실 이렇게 남의 나라 여론 형성에 개입하는 건 미국이 CIA를 통해 수십년 전부터 지금까지 해온 일이다. (이에 대해서는 이번주 중앙일보 칼럼에 소개했다.) 자신들이 해온 일이기 때문에 다른 나라가 어떻게 할지 잘 안다는 것이다.
젤렌스키의 연설문을 읽는 법
우크라이나 전쟁은 인류가 20세기로 퇴보하는 비극이지만, 그 과정에서 우리의 가치를 다시 한번 확인하게 된 것은, 그리고 이를 이해하기 쉽게 들려주는 연설가를 만나게 된 것은 큰 행운이다.