최근 월스트리트저널이 "한 세대의 미국 남성들이 대학을 포기하고 있다"는 피처 기사를 발행했다. 대학교에 진학하는 남학생들의 수가 줄어들고 있다는 건 이미 다들 알고 있는 사실이지만, 이 기사에서 내놓은 전망은 그간 알려진 것보다 좀 더 충격적이다. 우선 2020~21학년도에 미국 내 대학교에 다니는 학생 중에서 여학생의 비율은 59.5%, 남학생은 40.5%로 사상 최대의 격차가 발생했다는 것이다. 대학생의 숫자는 5년 전에 비해 150만 명이 감소했는데, 남학생들이 그 감소분의 71%를 차지한다. 대학교에 진학하는 남학생들의 숫자만 적은 게 아니라, 진학한 후에도 남학생이 졸업할 확률(59%)은 여학생(65%) 보다 떨어진다.

월스트리트저널은 이런 추세가 지속될 경우 몇 년 후에는 미국에서 대학교를 졸업하는 여학생들의 숫자는 남학생의 두 배가 될 것으로 전망했다. 변화 추세가 궁금해서 찾아보니 2018년에 나온 미국 교육부의 자료를 분석한 아래의 그래프를 볼 수 있었다. 여학생, 남학생의 비율이 6:4가 되는 것은 2027년이었는데, 그 전망이 약 5년 정도 빠르게 현실화한 것이다.