요즘 뉴스에 자주 오르내리는 미국의 반도체법(Chips and Science Act)은 팬데믹 기간 동안 심각한 공급망 차질을 경험한 미국이 안정적인 반도체 공급을 확보하려는 방법일 뿐 아니라, 중국과의 경쟁이 냉전의 양상으로 발전하면서 아시아에 집중된 반도체 생산 기지를 자국 내로 가져오려는 일종의 안보 정책의 성격도 있다. 하지만 세계 유수의 반도체 기업들이 미국 정부의 보조금을 받아 미국 내에 공장을 세우는 것이 사업의 핵심이다 보니 보호무역의 성격이 강하고, 보조금을 받는 대신 상당한 정보를 요구하고. 중국 비즈니스 제한 등의 까다로운 조건 따라붙기 때문에 불만도 많다.

기업들로서는 요구 조건이 싫다고 무작정 미국이라는 거대한 시장을 놓칠 수는 없는 일이고, 한국 정부 1년 예산의 1/10이 넘는 527억 달러(약 69조 원)라는 엄청난 돈을 사용하게 되는 미국 정부 입장에서는 국민의 세금으로 기업 좋은 일만 할 수는 없다. 무엇보다 이렇게 큰돈이 풀리는 일에는 다양한 이해 당사자들(stakeholders)이 참여하고, 이들은 각자 원하는 것이 다르기 때문에 아무런 잡음 없이 진행된다면 오히려 더 이상한 일이다.

이번 글에서는 반도체법과 관련한 이해 당사자들 중 한 사람을 소개하려고 한다. 이번 사업의 주무 기관인 미국 상무부(Department of Commerce)의 장관 지나 레이몬도(Gina Raimondo)다. 재닛 옐런(Janet Yellen) 재무장관과 함께 바이든 내각(총 25명 중 13명이 여성이다)을 대표하는 여성 장관인 레이몬도는 사실 내가 2020년에 로드아일랜드주로 이사하면서 '로드아일랜드 주지사'로 처음 이름을 들어본 사람이다. 그는 바이든 행정부 출범과 함께 2021년부터 상무부 장관이 되었다.