미국 일리노이주 J.B. 프리츠커(Pritzker) 주지사는 지난달 신년 주의회 연설에서 이런 말을 했다, "나치가 독일의 헌법 공화국을 무너뜨리는 데 걸린 시간은 53일 8시간 40분입니다." 그는 지금 일리노이 주민들에게 미국에서 벌어지고 있는 일, 즉 트럼프 행정부가 하고 있는 일을 가볍게 보지 말라고 경고하기 위해 나치가 얼마나 빠른 속도로 헌법에 근거한 공화국을 무너뜨렸는지 설명한 것이다.

트럼프가 재집권에 성공해서 대통령으로 취임한 지 56일이 되었다. 미국의 국회 의사당은 불타지 않았고, 트럼프는—적어도 아직까지는—미국의 총통이 아니다. 하지만 사람들은 미국이 백인 기독교 민족주의(White Christian Nationalism) 국가로 빠르게 바뀌고 있다고 느낀다. 다양성과 형평성, 포용성(DEI) 원칙하에서 역차별을 받았다고 생각하는 백인들은 트럼프의 집권이 그 "문제"를 해결해 줄 거라고 믿는다. 그리고 백인으로서의 특권이 보장받는다면 트럼프가 영구 집권해도 무방하다고 생각하는 사람들이 늘어나고 있다.

트럼프도 그걸 알고 있다. 아래는 그가 자기 소셜 계정에서 "국왕 만세! (LONG LIVE THE KING!)"라고 쓴 것을 백악관 공식 계정이 공유하며 타임지 표지를 흉내 낸 이미지를 첨부한 것이다. (지금은 지웠지만, 많은 사람들이 화면을 캡처해 공유했고, 팩트 체크 기관에서 확인한 사실이다.) 농담처럼 아이디어를 던져 보고, 반응이 좋으면 추진하고, 비난이 쏟아지면 '농담 갖고 왜 그렇게 흥분하느냐'는 투로 지나가는 게 트럼프가 항상 사용하는 방법이다. 작년 선거운동 당시 자신의 옛 보좌관들과 보수 헤리티지 재단이 함께 작성하고 러닝메이트 J.D. 밴스가 서문을 쓴 '프로젝트 2025'라는 문서가 공개되었을 때도 트럼프는 "나는 읽어 본 적도 없다"고 잡아뗐지만, 현재 트럼프 행정부가 하고 있는 작업은 실제로 그 문서에 등장한 것들이다.