요즘 넷플릭스가 재미없어 구독을 끊을까 하고 고민하던 중에 마약처럼 '블랙 미러'의 새 시즌이 찾아왔다. 영국의 천재적인 작가, 제작자인 찰리 브루커(Charlie Brooker)가 제작하는 '블랙 미러'는 2011년 첫 시즌이 방영되었고, 이번이 7번째 시즌이다. 거의 모든 에피소드가 충격적이었던 첫 번째 시즌의 감동은 많이 줄었지만, '블랙 미러'는 여전히 볼만한 작품이다. 이번 시즌의 첫 에피소드는 주인공들이 겪는 고통이 너무나 현실적이어서 보기 힘들었지만, 다섯 번째 에피소드는 '블랙 미러'의 모든 시즌을 통틀어 가장 아름다운 작품이었고, 여섯 번째 에피소드는 네 번째 시즌 최고의 에피소드 중 하나인 USS 칼리스터(U.S.S. Callister)의 후속편으로 현실과 컴퓨터 속 가상 세계를 정신없이 오가는 걸출한 작품이다.

'블랙 미러' 시리즈가 가장 잘하는 게 있다면 디지털 기술의 발전 방향을 바꾸지 않고 그대로 둔다면 우리가 어떤 디스토피아에서 살게 될지 보여주는 것이다. 가령 이번 시즌 여섯 번째 에피소드의 경우, 그 전편이 나온 2017년만 해도 그저 상상 속의 문제였지만, 생성형 AI가 보편화되고 딥페이크 포르노가 사회적 문제가 되고 있는 지금, 내가 알지도 못하고, 동의하지도 않은 나의 디지털 분신이 누군가에 의해 생성되어 가상 공간을 떠돌고 있을 수 있다는 공포는 현실이다. 이 시리즈를 보면서 불편함을 느낀다면, 그건 인류 사회가 찰리 브루커가 상상한 디스토피아를 향해 최단 거리로 가고 있음을 알기 때문이다.