2024년 파리 올림픽에서 알제리의 복싱 선수 이마네 칼리프가 성별 논란에 휩싸였다. 16강전에서 칼리프와 맞붙은 이탈리아의 안젤라 카리니 선수가 몇 번의 강펀치를 맞은 후 46초 만에 경기를 기권하고 울먹이며 "이건 공정하지 않다"고 외치면서 시작된 문제다. 카리니 선수는 칼리프 선수가 여자부 경기에 출전하는 것에 의문을 제기했고, 이는 곧바로 전 세계적인 논란으로 번졌다. 일론 머스크와 소설가 J.K. 롤링, 미국 공화당의 도널드 트럼프, J.D. 밴스까지 논쟁에 가담해서 칼리프 선수를 여자부에 출전하게 허락한 올림픽 조직위의 결정을 비난했다.
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— Elon Musk (@elonmusk) August 1, 2024
이번 일은 2009년 세계 선수권 여자 800m 종목에서 금메달을 딴 캐스터 세메냐 선수를 둘러싸고 벌어졌던 논쟁과 판박이다. 여성이지만 XY 염색체를 갖고 있다고 알려진 운동선수가 논쟁의 중심에 있다는 것도 그렇지만, 그 선수가 아프리카 대륙 출신이라는 것도, 그 선수와 경쟁하며 불만을 터뜨린 선수들이 유럽 출신이라는 것도 그렇다. 그런데 세메냐 선수 때 벌어진 성정체성과 인종 문제에 더해, 지금은 전 세계적으로 목소리를 높이고 있는 극우세력들이 이 문제를 정치적으로 만들고 있어서 그때보다 오히려 더 뜨거운 논란이 빚어지고 있다.
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