지난 금요일, 이스라엘은 이란의 주요 군사시설을 파괴하고 요인들을 암살하면서 세계를 깜짝 놀라게 했다. 이스라엘의 이란 공습은 이번이 처음이 아니고, 두 나라와 미국 사이에서 일어나는 상황을 면밀하게 지켜본 전문가들은 어느 정도 짐작하고 있던 일이었지만, 공습의 규모와 준비 수준은 예상보다 훨씬 크고 치밀했다.

국제 정세, 특히 중동 문제에 관해서 항상 균형 잡힌 설명을 들려주는 국립외교원의 인남식 교수는 조선일보에 기고한 글에서 이스라엘이 이란을 공습하기로 결정한 배경에는 군사적, 외교적, 그리고 국내 정치적 이유가 있다고 설명했다. 군사적으로는 이란의 핵 개발이 임박했고, 외교적으로는 미국과 이란 사이에 핵 협상이 진행 중이기 때문에 만약 이 협상이 결실을 볼 경우 이란은 경제를 회복하고 힘을 키울 수 있다는 두려움이 있었다는 것이다. 그리고 무엇보다 이스라엘 내에서 정치적으로 위기에 처한 네타냐후 총리에게는 군사적 긴장이 지속되는 것이 권력을 유지하는 데 유리하다.

이 주제에 관심이 있는 분은 인남식 교수의 글을 꼭 읽어 보시기 바란다. 김지윤 박사의 인기 유튜브 채널에서도 이 문제를 쉽게 설명하는데, 특히 이란과 이스라엘의 관계를 간략한 역사와 함께 소개하기 때문에 잠시 잊고 있었던 양국 관계에 관한 배경지식을 업데이트하는 데 도움이 된다.