이야기를 요약해 보자. 페이스북과 아마존, 틱톡, 트위터 같은 플랫폼들은 점점 더 많은 돈을 벌지만 사용자들의 경험은 갈수록 나빠지고 있다. 기업들은 처음에는 손해를 감수하면서 소비자들을 모으고, 다음 단계에서는 대형 공급업체들을 이롭게 하면서 작은 기업들을 없애고, 마지막 단계에서는 플랫폼에 투자한 주주들 외에는 모든 사람이 실망하게 되지만 이미 플랫폼에 묶여버렸기 때문에 아무도 떠날 수 없게 된다. 우리는 이런 일이 왜 일어나는지, 그리고 이게 과연 테크 기업이 과거의 다른 독점기업들과 다른 것인지도 살펴봤다.

자, 그럼 어떤 해결책이 있을까? 상식적인 규제를 생각해 볼 수 있다. 문제는 플랫폼을 만들고 운영하는 테크 기업들의 저항이다. 기업들의 저항이 효과적인 이유는 이들이 단순히 돈만 많은 게 아니라 단결해 있기 때문이다. 20년 전만 해도 그렇지 않았다. 중소규모의 플랫폼 150개 정도가 서로를 미워하며 큰 싸움을 벌이고 있었다. 의원들은 이들 테크 기업에게서 서로 상충하는 메시지를 받곤 했다. 하지만 플랫폼 기업들이 약 5개 정도의 대기업으로 합병되면서 이들은 통일된 전략을 구사하기 시작했다. 테크 기업들이 한목소리를 낼 수 있게 된 결과, 그들에게만 유리하고 나머지 모두에게 좋지 않은 법을 갖게 된 것이다.

의회가 인터넷을 제대로 이해하지 못하기 때문이라는 주장도 있다. 의원들이 나이가 많고 새로운 테크놀로지에 익숙하지 않아 (이메일을 사용하지 못하는 상원의원들도 있다) 플랫폼을 효과적으로 규제하지 못한다는 것이다.