오스트리아의 수도 비엔나(빈)를 여행하기 위해 준비하다가 알게 된 게 있다. 아돌프 히틀러가 젊은 시절 한 때 비엔나에서 살았다는 사실, 그리고 이곳에 있는 유명한 미술학교(비엔나 미술 아카데미)에 두 번이나 지원했다가 떨어졌다는 사실은 유명하고, 이미 알고 있었다. 내가 몰랐던 건 히틀러가 인종주의적 사고에 처음 노출된 곳도 비엔나였다는 사실이었다.

히틀러는 1908년부터 1913년까지 비엔나에 살았는데, 그 시기 비엔나의 시장이 카를 뤼거(Karl Lueger)였다. 뤼거는 비엔나를 현대적인 도시로 바꿨다는 평가를 받지만, 현 오스트리아 국민당의 전신이 오스트리아 기독사회당(CS) 소속이었다. 기독사회당은 포퓰리스트 정당으로 반유대주의를 내세우고 있었고, 훗날 나치주의의 모델이 되었다고 평가받는 단체였다. 1897년에 시장에 취임한 그는 "외세"를 몰아내겠다고 다짐했고, 그가 말하는 외세는 결국 오스트리아에 사는 유대인들을 의미했다.

뤼거는 실제로 유대인을 몰아내거나 핍박하지는 않았지만, 젊은 히틀러는 카를 뤼거의 반유대주의에 영감을 받았고, 훗날 독일의 지도자(Führer)가 되어 이를 실행에 옮긴다. 히틀러는 1919년에 독일 노동자당(DAP)에 가입하는데, 이 당이 이듬해 바꾼 이름이 국가사회주의 독일 노동자당(Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei) 즉 나치당이다.