지금부터 9년 전인 2012년, 페이스북이 이스라엘의 작은 스타트업 하나를 인수했다는 기사가 떴다. 페이스북은 이름도 비슷한 페이스닷컴(Face.com)이라는 기업을 6천만 달러(약 7백억 원)에 조금 못 미치는 돈을 주고 샀다. 같은 해에 페이스북이 인스타그램을 10억 달러를 주고 인수한 것과 비교하면 작은 액수였지만, 페이스닷컴은 일반인에게 잘 알려지지도 않은 작은 기업이었고 당시 페이스북 역시 지금처럼 큰 기업이 아니었다.
페이스북이 페이스닷컴을 인수한 이유는 이 스타트업이 'Photo Finder'와 'Photo Tagger'라는 두 개의 페이스북 애플리케이션을 만든 회사였다는 사실만으로 충분히 설명할 수 있을 거다. 페이스닷컴의 인수는 단순한 애퀴하이어(acqui-hire: 팀을 데려오기 위해 회사를 인수하는 것)가 아니었다. 사용자들이 페이스북에 올라온 사진에서 얼굴을 확인하고 자신이나 친구의 이름을 태깅할 수 있게 해주는 기능은 당시 "모바일 피봇(pivot)"을 외치며 스마트폰 앱을 강화하던 페이스북에 중요했다. 페이스북이 지금의 위치에 올라서게 된 가장 결정적인 계기가 모바일에서의 승리였고 인스타그램 앱은 물론 페이스북 앱에서 사진이 차지하는 중요성을 생각하면, 그리고 이들이 소셜미디어임을 생각하면, 친구들의 얼굴을 찾아내어 태깅하는 기능은 그야말로 '킬러앱'이 될 것이었다.
페이스북의 포기 발표
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